Kun Utsjoen kunta kohtasi taloudellisia haasteita, se tarvitsi ulkopuolista asiantuntemusta organisaatiomuutoksen läpivientiin. Yhteistyö Greenstepin kanssa osoittautui ratkaisevaksi, ja kunnanjohtaja Päivi Kontio kertoo nyt, miten yhteistyö sujui ja mitä konkreettisia hyötyjä se toi.

Päivi Kontio toimii Utsjoen kunnanjohtajana. Utsjoki on Suomen pohjoisin kunta, jota asuttaa reilu 1100 asukasta. Alueen matkailun vetovoimana on aiemmin toiminut Tenojoen kalastus, mutta nyt kunnan talous oli rakennemuutoksen edessä.

Taloudellinen tilanne ajoi organisaatiouudistukseen

Utsjoen kunta kohtasi merkittäviä taloudellisia haasteita hyvinvointialueuudistuksen ja erityisesti 2021 voimaan astuneen Atlantin lohen kalastuskiellon seurauksena. ”Tenojoki on ollut meille merkittävä tulonlähde, ja kalastuskiellosta lähtien olemme olleet äkillisen rakennemuutoksen kunta”, Kontio kuvailee lähtötilannetta.

Erilaiset hankkeet eivät riittäneet korjaamaan kunnan tilannetta, ja korona sekä rajaturvallisuuteen liittyvät asiat vaikeuttivat tilannetta entisestään. Oli selvää, että kunnassa jouduttaisiin toteuttamaan muutosneuvotteluja ja muuttamaan organisaatiorakennetta.

Kuva: Päivi Kontio

Ulkopuolinen kumppani toi laatikon ulkopuolista näkemystä

Utsjoen kunnassa organisaatiorakenne on johtotasolla Kontion mukaan ohut ja pieni, jonka vuoksi ulkopuolista kumppania etsittiin tarjouspyyntöjen muodossa. ”On parempi, että tulee näkemystä laatikon ulkopuolelta”, Kontio perustelee.

Kumppanin valinnassa painotettiin kuntapuolen kokemusta ja osaamista. Kun Kontio kävi neuvotteluja eri toimijoiden kanssa, Greenstep teki heti vaikutuksen. ”Asiantuntijan kanssa ajatuksemme menivät heti yhteen. Sekä ensivaikutelma että se, miten meidän asia otettiin käsittelyyn”, Kontio muistelee ja jatkaa: ”Myös hinta-laatusuhde oli erinomainen.”

Vuorovaikutteista ja rakentavaa yhteistyötä

Yhteistyö Greenstepin kanssa sujui erinomaisesti projektin ja työpajojen aikana. Kontio arvostaa erityisesti sitä, että lähtötilanne ja tavoitteet käytiin läpi perusteellisesti heti alussa. ”Meillä oli alusta alkaen hyvä tekemisen meininki. Asiantuntija hoksasi nopeasti missä

mennään, hän aikataulutti asiat hyvin ja kontaktoi johtoryhmää ja puheenjohtajistoa”, Kontio kertoo.

Yhteistyötä leimasi vuorovaikutteisuus ja dialogisuus. Kun johtoryhmässä käytiin keskustelua ehdotetuista muutoksista ja organisaatiomalleista, ne käsiteltiin rakentavassa hengessä. ”Keskustelu oli hyvin vuorovaikutteista ja rakentavaa, enemmänkin ideariihi-tyyppistä kuin sellaista, että konsultti on tekemässä meille toimeksiantoa”, Kontio korostaa.

Konkreettisia hyötyjä ja rohkeita ratkaisuja

Organisaatiomallin mallintaminen ja uudistaminen toivat konkreettisia hyötyjä heti alkuun. Kun vanhoja rakenteita ravisteltiin, hyödyt tulivat esille välittömästi. ”Kun asiat esitettiin ulkopuoliselta taholta useamman vaihtoehdon kera, se pisti viranhaltijat ja luottamushenkilöt miettimään, että voitaisiinko tätä hommaa rakentaa toisella tavalla”, Kontio selittää.

Talousnäkökulma oli mukana läpi prosessin ja antoi raamit tavoitteille. Lopulta kunnassa tehtiin rohkeitakin toimenkuvien yhdistämisiä. Vaikka kunnanjohtaja ja johtoryhmä hoitivat organisaatiomallien esittelyn valtuutetuille itse, Greenstep oli tukena.

”Asiantuntija oli jatkuvasti saatavilla ja yhteydenpito oli sujuvaa, mikä oli hyvin tärkeää, kun vietiin läpi ensimmäisiä muutosneuvotteluita. Asiantuntijalla oli vastaavasta jo aiempaa kokemusta”, Kontio kiittää.

Hyvää yhteistyötä on helppo suositella

Kontio suosittelee Greenstepiä ehdottomasti muille kuntakentän toimijoille oman kokemuksensa kautta.

”Yhteistyö on ollut helppoa, välitöntä ja selkeää. Itsellä on ollut koko ajan tunne, että asiat hoituvat”, hän toteaa.

Erityisen positiivisesti Kontio on yllättynyt siitä, kuinka ihmisläheinen vaikutelma isosta yrityksestä on tullut. Hän toivoo yhteistyön jatkuvan tulevaisuudessakin, olipa kyse sitten konkreettisesta yhteistyöstä tai kollegiaalisesta rinnakkain toimimisesta.

”Kokemus on ollut niin hyvä, että toivon yhteistyön jatkuvan”, Kontio päättää.