Yritykset ympäri maailmaa ymmärtävät nykyisin entistä paremmin, että ympäristöön, yhteiskuntaan ja hyvään hallintotapaan (ESG) liittyvät toimet kytkeytyvät suoraan niiden liiketoiminnan pitkän aikavälin menestykseen. Kyse ei enää ole siitä, onko vastuullisuus tärkeää, vaan siitä, miten yrityksestä voi tulla aidosti vastuullinen ja miksi vastuullisuusmatkan varrelta voi avautua myös aiemmin piilossa olleita hyötyjä.
Vastuullisuus on yritysmaailman tulevaisuus, piste.
Monelle yritykselle vastuullisuus voi vielä tuntua kaukaiselta ja hankalasti ymmärrettävältä asialta, joka vain liimataan yrityksen ydintoiminnan päälle. Aito vastuullisuus menee kuitenkin paljon syvemmälle.
Vastuullisuus ei ole vain jätteiden vähentämistä tai ympäristöystävällisiä sanoja, vaan yrityksen ydintoiminnan ja strategian sovittamista yhteen yhteiskunnan (ja maapallon) pitkän aikavälin hyvinvoinnin kanssa.
Vastuullisuus ja kestävä kehitys ei ole myöskään pelkkää hyvän mielen toimintaa ja kivoja somepäivityksiä. Se on keino varmistaa yrityksen elinkelpoisuus tulevaisuudessa. Olipa kyse hiilijalanjäljen pienentämisestä, reiluista ja tasapuolisista työoloista tai pitkäikäisten tuotteiden kehittämisestä, kestävästi toimivat yritykset rakentavat menestystä maailmassa, joka odottaa vastuullisia tekoja.
Kannattavuutta merkityksen kautta
Pisteessä, jossa vastuullisuus ja kannattavuus kohtaavat, piilee olennainen totuus: vastuullisuus ei ole pelkästään oikein toimimista, se on myös järkevää liiketoimintaa. Moni yritys huomaa, että kun liiketoiminta suunnitellaan tukemaan myönteisiä ympäristö- ja yhteiskunnallisia vaikutuksia, kannattavuus kasvaa usein odottamattomillakin tavoilla.
Esimerkiksi kestävien toimitusketjujen rakentaminen tuo usein pitkän aikavälin säästöjä. Investoimalla energiatehokkuuteen, vähentämällä hukkaa ja tehostamalla prosesseja yritykset voivat pienentää toimintakustannuksiaan merkittävästi. Pelkkä energiatehokkuuden ja jätteen vähentämisen parantaminen voi kasvattaa tulosta huomattavasti.
Lisäksi nämä yritykset rakentavat mainetta innovatiivisina ja vastuullisina toimijoina; ne ovat epäilemättä ominaisuuksia, jotka houkuttelevat asiakkaita, sijoittajia ja alan parhaita osaajia.
Kuluttajat odottavat lisää vastuullisuutta
Kuluttajien kysyntä kestävien tuotteiden ja palveluiden perään kasvaa jatkuvasti, eikä yritykset voi jättää muutosta huomiotta.
PwC:n vuoden 2024 Voice of the Consumer -tutkimuksen mukaan kuluttajat ovat valmiita maksamaan keskimäärin 9,7 % enemmän vastuullisesti tuotetuista tai hankituista tuotteista jopa taloudellisesti haastavina aikoina. Tämä kertoo, että kestävyys ei ole ohimenevä trendi, vaan yhä tärkeämpi tekijä ostopäätösten takana.
Statistan vuoden 2023 tutkimuksen mukaan noin 30 % kuluttajista maksaa jo nyt jopa 5 % enemmän tuotteista, jotka he kokevat vastuullisiksi. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että jos yritys asemoi vastuullisuuden tukevasti strategiansa ja toimintansa ytimeen, se voi rakentaa asiakasuskollisuutta ja erottua kilpailussa edukseen, samalla vahvistaen brändiään ja kasvattaen tulostaan.
Vastuullinen toiminta auttaa houkuttelemaan ja sitouttamaan osaajia
Vastuullisuus on yhä tärkeämpi tekijä myös parhaiden työntekijöiden houkuttelemisessa ja sitouttamisessa. Deloitte selvitti vuonna 2023, että 69 % työntekijöistä toivoo, että heidän työnantajansa panostaisi vastuulliseen toimintaan esimerkiksi hiilidioksidipäästöjen vähentämisellä ja uusiutuvan energian käytöllä.
Erityisesti nuoret työntekijät pitävät vastuullisuutta tärkeänä. Ikäryhmässä 18-34 vuotiaat odotukset vastuullisesta toiminnasta ovat entistäkin korkeammat. Millenniaalit ja Z-sukupolvi valitsevatkin työnantajia yhä useammin arvopohjaisesti.
Yritykset, jotka ottavat vastuullisuuden tosissaan, houkuttelevat motivoituneempia ja sitoutuneempia työntekijöitä, jotka paitsi tuottavat enemmän, myös pysyvät talossa pidempään, pienentäen näin vaihtuvuutta ja rekrytointikustannuksia.
Riskien hallintaa ja resilienssiä
Vastuullisuus on myös riskienhallintaa. Yritykset, jotka panostavat vastuullisuuteen, ovat paremmin varautuneita ympäristöön, lainsäädäntöön ja yhteiskuntaan liittyviin riskeihin. Olipa kyse ilmastonmuutoksen aiheuttamista häiriöistä tai kiristyvästä sääntelystä, vastuullisuuteen panostaneet yritykset ovat joustavampia ja kestävämpiä muutosten edessä.
Sekä kuluttajat että sijoittajat kiinnittävät yhä enemmän huomiota yritysten vastuullisuuteen. Yritykset, jotka eivät sopeudu, riskeeraavat maineensa ja sijoittajakiinnostuksensa. Kestävyys ei siis ole vain riskien välttämistä - se on myös keino asemoitua tulevaisuuden suunnannäyttäjäksi.
Kiertotalous kasvattaa kannattavuutta
Yksi tehokkaimmista keinoista lisätä sekä vastuullisuutta että kannattavuutta on siirtyminen kohti kiertotaloutta. Siinä missä lineaarinen talous perustuu valmistamiseen, kuluttamiseen ja hävittämiseen, kiertotalous pidentää tuotteiden ja materiaalien elinkaarta ja minimoi jätteen syntyä.
Yrityksille tämä tarjoaa paitsi kustannussäästöjä ja jätteen vähentämistä, myös uusia tulovirtoja. Oli kyseessä sitten pitkäikäisten tuotteiden suunnittelu, materiaalien kierrätyksen kehittäminen tai palvelumallien, kuten product-as-a-service -ratkaisujen, hyödyntäminen, kiertotalous on sekä ympäristön että liiketoiminnan etu.
Vastuullisuus muokkaa yritysmaailman tulevaisuutta
Vastuullisuus ei ole ohimenevä ilmiö. Kun yritys juurruttaa vastuullisuuden osaksi liiketoimintaansa, se avaa oven moniin hyötyihin: kustannussäästöihin, asiakasuskollisuuden vahvistumiseen, sitoutuneeseen henkilöstöön ja pienempiin liiketoiminnallisiin riskeihin.
Pitkällä aikavälillä vastuullisuus ei ole vain hyväksi maapallolle, vaan myös liiketoiminnalle.
Yritykset, jotka asettavat vastuullisuuden strategiansa ytimeen tulevat johtamaan toimialojaan ja muokkaamaan maailmaa paremmaksi paikaksi. Samalla ne rakentavat kestävää menestystä pitkälle tulevaisuuteen.
Julkaistu 03.04.2025